Qu'est-ce que le dithering en astrophotographie ?

Le dithering est une technique simple mais souvent mal comprise par les débutants, qui améliore pourtant sensiblement la qualité finale des images empilées.

Le problème du bruit fixe

Certains défauts du capteur (pixels chauds, motifs de bruit fixe) apparaissent toujours au même endroit de l’image d’une pose à l’autre. Un simple empilement, sans précaution, peut renforcer ces défauts au lieu de les moyenner comme le bruit aléatoire.

Comment le dithering résout ce problème

Entre chaque pose, le logiciel de pilotage (N.I.N.A ou l’Asiair) déplace très légèrement le cadrage de quelques pixels via la monture, puis reprend l’acquisition. Ce léger décalage fait que les défauts fixes du capteur ne tombent plus systématiquement au même endroit de la cible une fois les images recalées et empilées, ce qui permet à l’algorithme d’empilement de les traiter comme du bruit aléatoire et de les atténuer efficacement.

Un réglage à ne pas négliger

Le dithering demande un système d’autoguidage fonctionnel, puisque c’est lui qui exécute le déplacement puis vérifie la stabilisation avant de reprendre la pose suivante. Un réglage courant consiste à ditherer toutes les 1 à 3 poses, selon leur durée individuelle.

Configurer le dithering

Le cours n°10 sur l’utilisation de N.I.N.A explique comment activer et régler le dithering dans le séquenceur, en équilibrant qualité d’image et temps d’acquisition disponible sur la nuit.